existente entre os diversos estilos.
Facilmente, existem uns cinquenta estilos de Karate no Ocidente. O curioso de tudo isto é que o Karate realmente nasceu de três estilos diferentes que havia na ilha de Okinawa. Além disso, cabe destacar que os três estilos desenvolveram-se partindo de um só, o estilo nativo conhecido como "Te" que significa "mão".
Existem mais de trinta estilos autorizados ou reconhecidos no Japão e Okinawa. Ainda quando na sua maioria estes estilos tenham sido criados em Okinawa, outros foram desenvolvidos no Japão, por indivíduos que viajaram à China para completar seu treinamento. Por tanto, afirmar que todos os estilos de Karate são originários de Okinawa não é certo, ainda quando a maioria tenha origens nesta pequena ilha. .
Te
A Arte Marcial simplesmente conhecida como Te,
é um dos sistemas de combate de Okinawa. Devido à proibição
de armas imposta pelos governantes japoneses à povoação
de Okinawa, no século XVI, o Te desenvolveu-se
como método de defesa pessoal. O Te
considerado como uma Arte completamente autóctona da ilha, mas reconhece-se
a influência de outros países orientais, especialmente da China.
Um dos primeiros Mestres reconhecidos desta forma de combate à mão
vazia, foi Shungo Sakugawa (1733-1815) O qual recebeu
sua instrução directamente de um monge de nome Peichin Takahara.
Sakugawa ensinou a Arte Marcial a Soken Matsumura, um dos maiores artistas marciais
da história. Enquanto que a raiz da maioria dos estilos de Karate
que desenvolveram-se em Okinawa, encontra-se na conexão SakugawaMatsumura,
muitos outros estilos foram criados sem a influência de um ou de outro.
Na Okinawa do século XVIII, desenvolveram-se três centros importantes
de estudo do Karate. Um deles ficava situado na antiga capital de Shuri,
onde viviam os nobres e a família real. Um outro formou-se em Naha, o
principal porto da ilha. O terceiro em Tomari. Cada uma destas cidades desenvolveu
eventualmente seu próprio estilo.
Shuri-Te
Sakugawa, que está considerado como um dos primeiros
Mestres de Te, também foi considerado como um dos primeiros Mestres de
Shuri-Te, devido a viver nesta cidade. Sakugawa
contava quase 70 anos de idade quando uma criança de nome Matsumura começou
a treinar com ele. Matsumura tornou-se o melhor aluno de Sakugawa e depois da
morte do Mestre, Matsumura chegou a ser o melhor instrutor de Shuri-Te.
Sua influência originou a maioria dos diferentes estilos de Karate
existentes hoje em dia.
Tomari-Te
Tomari fica perto da pequena povoação de
Kumemura (Cidade Kume), que era habitada por grande
números de militares treinados em diferentes estilos de Artes Marciais.
Entre todos estes estilos havia sistemas "duros",
descendentes do Templo Shaolin, assim como outros estilos "internos",
que provinham de outros lugares da China.
Enquanto o Shuri-Te foi influenciado principalmente pelos estilos "duros"
de Shaolin, o Tomari-Te teve influências
tanto dos estilos "duros" como dos "suaves".
Um dos principais Mestres de Tomari-Te foi Kosaku
Matsumora, que ensinava o estilo sempre à porta fechada e em segredo.
No entanto, só uns poucos estudantes de Matsumora chegaram a conseguir
um nível suficientemente notável para transmitir a Arte.
Outro importante instrutor de Tomari-Te
foi Kohan Oyadomari, o primeiro instrutor do grande Chotoku Kyan.
Naha-Te
Dos três estilos significativos daquela época
em Okinawa, o Naha-Te era o estilo mais
influenciado pelos sistemas "internos"
chineses e o que menos contacto tivera com a tradição Shaolin.
O maior Mestre de Naha-Te
foi Kanryo Higashionna. Parece provado que Higashionna tenha estudado o estilo
Shuri-Te com Matsumura, mas apenas durante um curto período. Higashionna
era ainda muito jovem quando foi morar na China, onde permaneceu durante muitos
anos. Quando regressou a Naha, abriu uma escola na qual destacavam padrões
de movimentos respiratórios muito usados nos estilos "internos"
chineses. Higashionna teve muitos bons alunos, os quais chegaram a ser famosos
por eles mesmos, entre os que encontram-se Chojun Miyagi e Kenwa Mabuni.
Ryu
O Shuri-Te e o Tomari-Te fusionaram-se para fazer-se um só estilo denominado
Shorin Ryu, que reconhece a influencia
do Templo Shaolin. "Shorin" é a palavra chinesa para Shaolin.
Foi na época de Sumura quando as duas formas se juntaram. Um dos maiores
expoentes deste novo estilo foi Yatsutsume (Anko)
Itosu, um dos melhores alunos de Matsumura.
Ryu
No momento de maior popularidade de Higashionna, o Naha-Te começou a
ser conhecido como Shorei Ryu. Durante este
mesmo período, o estilo começou a tomar uma nova direcção
e transformou-se num estilo de combate puramente "interno".
Isto foi devido em grande parte à influência de Choki Motobu. Apesar
do estilo de Motobu ser considerado Naha-Te, na realidade não tinha nada
a ver com Higashionna. Quando Motobu transformou-se em líder do Shorei
Ryu, começou a orientar seu desenvolvimento numa outra direcção,
principalmente por ter treinado com Anko, do estilo Shuri-Te e também
com Matsumora, do estilo Tomari-Te. Motobu teve grande reputação
como lutador nas ruas e como instrutor de Karate.
O fundador do Karate Shotokan foi
aluno de Yasutsune Itosu e de seu bom amigo Yasutsune Azato. Itosu aprendeu
seu estilo de Karate de Sooken Matsumura, enquanto que Azato foi treinado
pelo instrutor de Tomari-Te, Kosaku Matsumora. Por tanto, Funakoshi treinara
extensamente em Shorin Ryu e em Shorei Ryu. Devido à sua relação
com estes dois grandes instrutores, Funakoshi teve ocasião de treinar
também com outros mestres importantes.
Quando Funakoshi foi viver para Tóquio em 1930, fundou o estilo Shotokan.
Shotokan traduz-se como a escola de "Shoto",
porque o nome de batismo de Funakoshi era "Shoto".
Funakoshi encontrava-se na vanguarda quando a diversidade dos estilos de Karate
transformaram-se em moda. Por não ser considerado partidário da
especialização em apenas um estilo de Karate, sua influência
ajudou em muito a provocar esta proliferação.
Ryu
Enquanto Funakoshi treinava com ltosu, um de seus amigos e companheiros de aula
era Kenwa Mabuni. Mabuni eventualmente, resolveu treinar num estilo diferente
de Karate e viajou a Naha para treinar com Higashionna. Mabuni ficou
com Higashionna durante muitos anos e inclusivamente treinou, ainda que por
pouco tempo, com Chojun Miyagi. Miyagi regressara de seus treinamentos na China
e a intenção de Mabuni era aprender dele as técnicas novas
que ali tivesse aprendido.
Como Funakoshi, Mabuni mudou-se para o Japão e fundou o Shito
Ryu. Shito era uma combinação dos nomes dos seus dois
Mestres, Higa[shi]onna e I[to]su.
Mabuni ensinava uma combinação do estilo puro e lineal do Shuri-Te
de Itosu e do estilo suave e circular de Naha-Te. Seu sistema de Shito
Ryu está considerado como um dos sistemas mais praticados
no Japão.
Ryu
O Naha-Te que ensinava Higashionna, com o tempo, mudou seu nome para Shorei
Ryu e começou a parecer-se aos estilos que tem origem no Templo Shaolin.
O estilo original de Higashionna estava influenciado por um sistema de combate
que existiu na China antes da tradição de Shaolin e era um pouco
mais suave que o Shorin Ryu. O estudante de Higashionna, Chojun Miyagi, queria
ensinar um estilo similar aquele que ensinava seu instrutor e seguindo as recomendações
de seu Mestre, resolveu viajar à China para completar seu treinamento.
Ali, concentrou-se no estudo de diferentes sistemas internos e técnicas
de respiração.
Miyagi regressou a Naha e depois de vários anos, viajou ao Japão
para ensinar na antiga capital de Tóquio. A Arte de Miyagi evolui do
Naha-Te que aprendera de Higashionna até aquilo que em 1929, Miyagi denominou
Goju Ryu, cujo significado é "Duro"
(Go) e "Suave" (Ju). Foi a combinação
desta arte suave e dura o que fez do Goju Ryu um dos sistemas mais praticados
na actualidade. Um dos melhores alunos de Miyagi foi Gogen Yamaguchi "O
Gato".
Ryu
Quando Gichin Funakoshi realizava demostrações, normalmente era
acompanhado do seus melhores alunos. O estudante que mais ajudou Funakoshi nas
suas demostrações foi Hironori Otsuka, que começou a treinar
com Funakoshi em 1926. A começos dos anos 30, Otsuka era considerado
um dos melhores praticantes de Karate do Japão. É curioso
assinalar o facto de que quando Otsuka fez-se aluno de Funakoshi, já
era um Mestre de Shindo Yoshin Ryu Jujitsu, mas deixou de parte seu estilo para
treinar com Funakoshi. Depois de treinar durante mais de dez anos com Funakoshi,
de repente Otsuka deixou de treinar com Funakoshi e começou a estudar
outros estilos de Karate, durante curtos períodos. Existem provas
de ter inclusivamente treinado com Choki Motobu, antes de estabelecer-se por
sua conta.
Em 1939, Otsuka fundou o Karate Wado Ryu
(Wa significa "harmonia" e Do "caminho
ou via"). Otsuka combinou o Karate que aprendera com Funakoshi
com seu próprio estilo Yoshin Ryu Jujitsu, para desenvolver um sistema
muito mais suave que o resto dos estilos. Seus treinamentos priorizam a perfeição
da mente à perfeição da técnica. O Wado
Ryu fez-se um estilo muito popular em todo o mundo.
O Kyokushinkai é na actualidade um
dos estilos de Karate mais duros. Seu fundador, o Mestre Masutatsu Oyama,
começou seu treinamento em Shotokan num colégio militar, à
idade de 14 anos. Na realidade, Oyama era um Coreano de nome Yee Hyung, mas
mudou de nome quando foi viver para o Japão.
Oyama foi recrutado para o exército Imperial em 1941, depois de apenas
dois anos de treinamento com Funakoshi. Depois da guerra, treinou com Chojun
Miyagi e pouco depois, resolveu viver retiradamente e viajou à Montanha
Kiyosumi, onde viveu isolado por mais de um ano e meio. Oyama tentou estabelecer
sua própria escola mas não obteve muito êxito. No entanto,
com o tempo sua prática de matar toiros com apenas um golpe de mão,
proporcionou-lhe muita fama. Em 1952, Oyama viajou aos Estados Unidos para dar
a conhecer o seu estilo. Aceitou todos os desafios e jamais perdeu um combate,
acabando com a maioria de seus adversários por K.O. Quando Oyama regressou
ao Japão, fundou o Kyokushinkai.
O Kyokushinkai dá prioridade ao combate
descontrolado para ajudar os alunos a vencer o medo. Os competidores não
usam equipamentos de protecção nos campeonatos e a maioria dos
combates acabam com um K.O. Outra característica importante do Kyokushinkai
são os exercícios de rompimento. Aos aspirantes a Cinto Preto
são exigidos os teste de quebra.
Ryu
O fundador do Isshin Ryu, Tatsuo Shimabuku
aprendeu Karate com diferentes instrutores de diferentes estilos. Estudou
Goju Ryu com Chojun Miyagi, depois Shorin Ryu com Chotoku Kyan e finalmente
Shorei Ryu com o Mestre Choki Motobu.
Foi durante a Segunda Guerra Mundial quando Shirnabuku ganhou fama corno instrutor.
os oficiais japoneses estavam tão impressionados com os seus métodos
de ensino que evitaram que fosse à guerra, para continuar a treinar com
ele.
Depois da derrota dos japoneses, as forças americanas de ocupação
em Okinawa mostraram-se muito interessadas pelo Karate de Shimabuku e
muitos soldados americanos foram treinar com ele. Alguns dos melhores alunos
de Shirnabuku eram americanos, entre eles contavam-se Steve Armstrong, Harold
Mitchum e Don Nagel. Armstrong estava tão impressionado com Shimabuku
que conseguiu do governo americano que lhe pagassem cinco dólares mensais,
por cada soldado americano que treinasse com ele.
Em 1954, Shimabuku fundou o estilo lshshin Ryu,
que significa "O estilo de um só coração".
Ryu
A família Motobu era nobre e praticava uma Arte Marcial considerada tão
efectiva como mantida em absoluto segredo. Só o primogénito tinha
o direito de aprender a Arte da família. Choki Motobu era o terceiro
filho e desejava desesperadamente aprender o estilo de sua família, mas
não foi autorizado. Por muito que espreitasse seu irmão mais velho
e seu pai, Choki jamais aprendeu o suficiente nem para poder defender-se na
rua. Por este motivo, foi aprender com outros.
O irmão mais velho, Choyu, era o verdadeiro Mestre da família.
Por volta de 1940, Choyu acabou com a tradição e ensinou a Seikichi
Uehara a sua Arte. Uehara fundou o Karate Motobu
Ryu em 1961. Apesar de seu estilo ter esse nome em honra de Choyu
Motobu, na realiade não é idêntico aquele ensinado na família.
Ryu
Surpreendentemente, o Karate Uechi Ryu
nunca esteve influenciado por Shungo Sakugawa, nem por Soken Matsumura ou Kanryo
Higashionna. Este estilo é considerado um rebento do Naha-Te, devido
à origem e influências similares.
O fundador deste estilo foi Kanbum Uechi, um nativo de Okinawa que viajou à
China e estabeleceu amizade com o monge Chou Tzu Ho, o qual ensinou-lhe um estilo
similar ao que Higashionna aprendera. Este estilo chamava-se Pangai Noon, que
significa "metade duro, metade suave".
Depois de quase quinze anos vivendo na China, Uechi voltou a Okinawa, mas nunca
com a intenção de ensinar Artes Marciais. Apesar de muitos conhecerem
a sua reputação como Mestre, levaram mais de 17 anos para conseguir
convencer Kanbum Uechi a ensinar. Ao princípio, Uechi denominou a sua
arte Pangai Noon, mas con o tempo mudou o nome para Uechi
Ryu, a fim de evidenciar suas próprias inovações.
Infelizmente, o estilo só chegou a ser popular depois da morte de Uechi.
Seu filho Kanei, continua a ensinar a sua Arte e hoje é um dos estilos
mais populares de Okinawa.
Ryu
O Karate Shorinji Ryu foi fundado
depois da guerra por Hisataka e seu filho Masayuki. "Shorinji"
é a tradução japonesa de "templo
Shaolin".
Kori Hisataka desenvolveu este sistema com a intenção de iniciar
um estudo profundo do ensino original do Templo de Shaolin. Também estava
influenciado pelo Shorinji Kempo, um estilo criado por monges de Shaolin.
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